고개를 숙이면 부딪치는 법이 없다.

열아홉의 어린 나이에 장원 급제를 하여 스무 살에 경기도 파수 군수가 된 맹사성은 자만심으로 가득차 있었습니다. 어느 날 그가 무명 선사를 찾아가 물었습니다.

"스님이 생각하기에 이고을에 다스리는 사람으로서 내가 최고로 삼아야 할 좌우명이 무엇이라고 생각하오?"

그러자 무명 선사가 대답했습니다.

"그건 어렵지 않지요. 나쁜 짓을 하지 말고 착한 일을 많이 베푸시면 됩니다."

"그런 건 삼척동자도 다 아는 이치인데 먼 길을 온 내게 해줄 말이 고작 거것뿐이오?"

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맹사성은 거만하게 말하며 자리에서 일어나려 했습니다. 그러자 무명 선사가 녹차나 한잔하고 가라고 붙잡았습니다. 그는 못이기는 척 자리에 앉았는데 그의 찻잔에 찬물이 넘치는데도 계속해서 차를 따랐습니다.

"스님, 찻물이 넘쳐 방바닥을 망칩니다."

맹사성이 소리쳤습니다. 하지만 스님은 태연하게 계속 찻잔에 차를 따랐습니다. 그리고는 잔뜩 화가 나 있는 맹사성을  물끄러미 쳐다보며 말했습니다.

"찻물이 넘쳐 방바닥을 적시는 것을 알면서 지식이 넘쳐 인품을 망치는 것은 어찌 모르십니까?"

스림의 이 한마디에 맹사성은 부끄러움으로 얼굴이 붉어졌고 황급히 일어나 방문을 열고 나가려다 문에이마를 세게 부딪치고 말았습니다. 그러자 스님이 빙그레 웃으며 말했습니다.

"고개를 숙이면 부딪치는 법이 없습니다."